英国政府の2014年8月1日付標記報道発表の概要は以下のとおり。

本日(8月1日)の首相発表によると、3億ポンド強の投資パッケージにより、英国は癌及び稀な疾患に関する画期的な遺伝子研究で世界のトップに立ち、それにより疾患の診断・治療法が変革されることになる。

この4年間にわたるプロジェクトにより、科学者らは、患者個人のDNAコードである10万個のヒトゲノムの解読という新たな先駆的研究を行うことができる。これは、世界のどこにも見られない大型プロジェクトであり、国民保健サービス(National Health Service: NHS)のみならず、英国の研究・ライフサイエンス部門が現代医学における世界的な進歩の最先端にあることを確実にするという首相の公約の一端を成すものである。首相は英国が10万個のヒトゲノムを2017年までに解読する旨約束している。

首相は本日、「Genomics England」(保健省が所有する会社組織で10万ゲノム・プロジェクト用に設立)とIllumina 社間の新たなパートナーシップを明らかにし、これにより計画を実行に移すためのインフラと専門知識が備えられる。このうちゲノム解読(配列決定) 全般に関するIllumina 社のサービスは、7,800万ポンド相当の契約で保証されている。逆にIllumina 社側は英国での業務に4年間にわたって1億6,200万ポンドを投資し、ゲノム解読分野での新たな知識獲得と雇用創出を図る。

本研究により、NHSは科学的発見の最前線に位置づけられることになる。これは、日常的な診療の一環としてゲノム医療を提供する医療制度の本流として、NHSを世界でトップにするという首相のビジョンと合致するものである。

「Wellcome Trust」財団はゲノム研究に10億ポンド強を投資し、ケンブリッジ近郊の「ゲノム・キャンパス」にある世界クラスのゲノム解読拠点に2,700万ポンドを支出することに合意した。国際的にも著名なサンガー研究所と併行して、ここで「Genomics England」の業務を収容することになる。

医学研究会議も、データの適切な解析や解釈、医師や研究者による安全な利用を確保するべく、コンピューティング・パワーの提供に2,400万ポンドを割り当てることにした。

「NHS England」は最初の「NHSゲノム医学センター」を選定するプロセスに着手した。選ばれたセンターは、癌及び稀な疾患の患者にゲノム解析への協力を依頼することで、この野心的なプロジェクトの進行を支援する。「NHS England」はプロジェクト期間中に最大2,000万ポンドをNHSが負担することに合意した。

[DW編集局]