アイルランド産業貿易雇用省の2014年9月5日付のニュースで、標記の記事が掲載されている。以下にその概要をまとめる。
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小学生にSTEM（科学、技術、工学および数学）学習の重要性を教え、技術への関心を高めることを狙いとしたロボット工学イニシアティブVEX IQが、ダミアン・イングリッシュ技術・研究・イノベーション担当大臣によりコークのEMC Centre of Excellenceで発表された。

このイニシアティブは、アイルランドで3,200人超を雇用するIT関連の多国籍企業であるEMCが後援するが、小学生を対象としたこの種の試みとしては初めてとなる。中学生向け同様のイニシアティブは、過去2年間にわたり大きな成功をおさめている。

VEX IQは、小学生らにVEX技術を利用したロボット設計、製造にチャレンジしてもらうというもの。製作されたロボットはコンテストに出場し、遠隔操作により与えられた課題を遂行するようプログラムされているかが競われる。優秀賞受賞者は、カリフォルニアで開かれる世界選手権への出場資格を獲得する。

児童たちは、設計から製作に至るプロジェクトの各段階を通じてEMCのプロのエンジニアから指導を受けることになっており、その過程でIT技術とプランニング技術を習得していく。このプログラムを実施するにあたり、EMCはLifetime Labと提携して小学校とコーク工科大学を支援し、コンテストの決勝戦を主催する。

[JSTパリ事務所]