高等教育・研究省は6月29日、昨秋スタートの2022年度にフランスの博士後期課程に登録された学生数が、21年度比でおよそ４％減少していたことを明らかにした。背景の分析や今後の展望などは示されていないが、特に化学・材料工学や数学などの分野では減り幅が10％を超えており、国としての科学技術の研究力を、中長期的に維持できるかどうかが問われているといえそうだ。

■博士登録者が４％減少

　同省がこの日発表した統計資料「Note Flash du SIES」によると、フランスの高等教育機関の博士後期課程に登録された学生数は、一昨年秋スタートの21年度は1万6,394人だったが、22年度は1万5,719人となり、4.1％減少となった。

　このうち生物学・医学分野は、21年度比で2.2％増加（2,949人から3,014人）したものの、それ以外は大半の分野で前年度から減少。特に減り幅が大きかったのは、▽化学・材料工学＝14.7％（1,214人から1,035人）、▽農業・環境科学＝13.1％（543人から472人）、▽数学・数理科学＝10.1％（713人から641人）――などだった。

■博士取得者も減少傾向

　博士号の取得者数は、21年度比では1.9％増（1万3,588人から1万3,852人）となったが、19年度は1万3,915人、コロナ禍の影響を受けた20年度は1万1,806人だったことなどを考えると、増加傾向にあると明言することはできない。

　発表資料によると、フランスでの博士号取得者の数は、2012年以降は年平均0.7％のペースで減り続けているうえ、近年はこの減少ペースが加速している。12～17年は年平均で0.2％減と「ほぼ安定していた」（同省）が、17～22年は年平均で1.2％減となっているという。またすでに述べたとおり、22年度に登録者数が減少していることから、博士号取得者の減少は、数年後にさらに顕著に現れる可能性がある。

■人的流動性は「限定的」

　また同省は同じ資料の中で、外国の高等教育機関との派遣・交換協定にもとづく博士論文執筆の実績も公表した。公表されたデータは21年度分で、1,099件。20年度は1,223件だったために11.3％減を記録。同省は「（外国との人材交流にもとづく博士論文執筆は）ほとんど発展していない。国際的な人的流動性は限定的だ」などと記述した。

　地域別にみると、例年全体の４割超を占めている欧州が10.7％減（537件から485件）となったほか、例年フランスに多くの学生を送り込むアフリカが35.5％減（328件から242件）、アジアが12.2％減（138件から123件）となった。米州、豪州・環太平洋は、それぞれ13.8％（207件から232件）、23.5％（13件から17件）の伸びを記録したが、絶対数が少ないため、全体を押し上げるには至っていない。

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＜DW編集局からおことわり＞

　この記事は、高等教育・研究省が発表した統計資料「Note Flash du SIES」第11号を参照し、当編集局が独自に構成したものです。この記事には、統計データのほか、現状分析にあたる記述を一部に含めていますが、これらのうち、カギカッコで囲んだ部分（本文中に２か所あります）が同省によって示された見解であり、カギカッコで囲んでいない部分が当編集局による独自の記述です。あらかじめご承知おきください。（フランス担当フェロー・内田遼）

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