（2026年5月26日付、国立科学財団（National Science Foundation：NSF）による標記発表の概要は次のとおり）

NSFは本日、米国内のスタートアップ企業や中小企業を対象に2億5,000万ドルを投じ、「中小企業イノベーション研究（SBIR）」および「中小企業技術移転（STTR）」プログラムを再開した。これには、次世代の科学機器を対象とした4,000万ドル規模の新たな試行重点分野の発表も含まれる。この科学機器イニシアチブでは、斬新な実験プラットフォームや高度な科学機器など、全く新しい発見分野を切り拓く技術への投資が行われる。

NSFのSBIR/STTRプログラムは、スタートアップ企業がディープテクノロジーを、経済および安全保障に大きな影響を与える商業的に実用可能な製品やサービスへと発展させるため、株式希薄化を伴わない資金提供を行うものである。本プログラムは、開発の最も初期段階にある企業に焦点を当てており、その多くは大学や連邦研究所など、連邦政府の資金による研究から新たに誕生した企業である。これらの「ディープテック」ベンチャーは、科学・工学上の画期的進歩を牽引し、それを新世代の製品やサービスへと転換し、持続可能な事業として商業化する。

NSFのSBIR/STTRプログラムを通じて利用可能な資金提供の機会には、フェーズI、フェーズII、ファストトラック、補助資金、戦略的ブレークスルーが含まれる。さらに今回、NSFは別途、次世代機器、斬新な実験プラットフォーム、その他の科学機器を含む実現技術に焦点を当てた新たな重点分野を立ち上げる。この新たなSBIR/STTR科学機器重点分野では、全く新しい科学発見の分野を支えるために必要なインフラへの投資を優先し、新たな技術的ブレークスルーや変革的な応用を可能にする。

[DW編集局]