（2026年7月31日付、米国航空宇宙局（National Aeronautics and Space Administration：NASA）の標記発表の概要は以下のとおり）

NASAは、最新の風洞施設「飛行力学研究施設(Flight Dynamics Research Facility)」を開設し、次世代の航空機、ロケット、宇宙探査機の安全性と性能を検証するための重要な研究基盤を提供する。バージニア州ハンプトンのNASAラングレー研究センターに設置された同施設は、航空機の安全性、Xプレーン開発、ドローン研究、宇宙機技術の進歩を支援し、飛行機から宇宙カプセルまで大気中を飛行するよう設計された幅広い機体の縮尺模型による自由飛行試験と、搭載試験を可能にする。
同施設は、NASAの歴史的な2つの風洞、20フィート垂直スピン風洞と12フィート低速風洞の機能を統合・向上させたものである。気流を改善した垂直風洞、最新のデジタルシステム、柔軟な試験機能を備え、航空機、宇宙機、パラシュートなどの飛行中の挙動を研究できる。最高風速は時速117マイルと旧施設の2倍で、より重い縮尺模型の自由飛行試験や、高高度を飛行する実機のシミュレーションが可能となる。これは、航空機や宇宙から帰還する再突入カプセルの安定性研究に不可欠な能力である。
同施設は、NASAの航空研究と宇宙探査活動が互いのイノベーションを促進する強力な相乗効果を示すもので、幅広い飛行システムの実験研究を推進する。NASAがアルテミス計画と月面基地の開発を通じ、月面での継続的な有人滞在に向けて準備する中、同施設は、ミッションリスクを低減し、乗組員の安全な地球帰還を支える突入・降下・着陸用機体の設計試験で重要な役割を果たす。さらに、火星など大気中の飛行が可能な太陽系内の目的地で使用する航空機の設計も支援できる。

[DW編集局]